Por Artur Reis
Atendendo aos pedidos de
leitores do Blog, apresento a seguir um breve resumo do desenvolvimento do
produto “Escova de Dente”.
O Início
Segundo
relatos encontrados em diversas enciclopédias e livros de história, o ato de
limpar os dentes é algo tão antigo quanto à própria civilização. Varas de
Mascar que faziam o papel de escova de
dente foram descobertas na Babilônia por volta de 3500 anos antes de
Cristo. Referências foram encontradas na Grécia e no Egito antigo, assim como
na literatura Romana, sobre o uso de palitos
de dente para manter a saúde da arcada dentária. Uma das extremidades do palito
era usada para mastigar, enquanto a outra era fina e pontiaguda, sendo usada para
palitar os dentes, como nos dias de hoje. A madeira era mastigada até que suas fibras
ganhassem a forma de uma escova ajudando a limpar os dentes e retirar os
resíduos dos alimentos. Gradualmente esses Palitos
de Dente evoluíram para Hastes ou
Palitos de Mascar.
Este
procedimento era seguido também na China por volta de 1600 DC. Galhos aromáticos eram usados não só para
limpeza dos dentes, mas para refrescar a boca.
Já os Europeus usavam o
método de limpeza dos Gregos, que mergulhavam esponjas e panos de linho em óleo
sulfúrico e soluções salinas, para depois esfregar e retirar a sujeira dos
dentes. Ou seja, não
escovavam os dentes, apenas esfregavam.
A Criação do Produto
A
primeira verdadeira Escova de Dente
foi inventada na China por dentistas e trazida para a Europa por comerciantes
europeus. A escova era formada por um cabo de osso ou de bambu, no qual eram
fixados pelos de pescoço de Javali siberianos selvagens em sua extremidade.
Já
na Europa, devido à dificuldade de se encontrar Javalis selvagens, os pelos
eram substituídos por cerdas de porco ou crina de cavalo. Os pelos de javalis
eram mais rígidos e causavam sangramento das gengivas, ao passo que a crina de
cavalo era preferida por ser mais macia.
Contudo, a invenção da Escova de Dente moderna é creditada a
William Addis, um comerciante Inglês, que ao passar algum tempo na prisão, se
inspirou numa vassoura para criar a versão da escova de dente a partir de pelos de javali, amarrados em tufos e afixados
sobre um cabo de osso com doze perfurações.
Ao sair da prisão William
Addis, fez vários experimentos, substituindo o pelo de javali, por crina de
cavalo, tornando-se a primeira pessoa a produzir em massa escovas de dente. Seu invento foi um sucesso! Sua empresa, Wisdom, fundada em 1780, usava um
método de fabricação descentralizada, na qual mulheres montavam as escovas em
suas próprias casas, com o pagamento vinculado à qualidade do produto e quantidade
produzida. A empresa de William Addis soube também diversificar os modelos das
escovas de dente, usando diferentes tipos de pelos, que eram dirigidos para públicos-alvo
distintos. A Wisdom existe até hoje,
sendo especializada em higiene oral.
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A primeira patente
registrada para uma escova de dente foi feita por H. N. Wadsworth em 1857 nos
Estados Unidos (US Patent Nº 18,653). Contudo a produção em massa na América do
Norte só iniciou em 1885.
Apesar de todos os esforços
dirigidos para o aperfeiçoamento da Escova
de Dente, o uso da escova de dente naquela época ainda era restrito a
elite, em função do alto custo do produto. Apenas após a revolução industrial,
a escova passou a alcançar as demais camadas da população a partir da redução do
preço final. É importante lembrar que o aumento exponencial do número de cáries
na Europa decorreu-se da introdução e da expansão do consumo de açúcar nos
hábitos alimentares, através de doces, bolos, tortas, etc.
O Nylon e a Evolução do
Produto
Em
28 de fevereiro de 1935, após dezenas de experiências fracassadas, Wallace Hume Carothers, chefe do setor
de Química Orgânica da DuPont de Nemours em Delaware, criou um polímero fundido
apelidado de Nylon. Através de
acordo com a concessionária da DuPont no Reino Unido, a ICI passou a produzir em
1939 os fios sintéticos para a Wisdom, que lançou o produto apoiado por uma
grande campanha publicitária na europa. Essa mudança ajudou a criar uma nova
tendência para a história das escovas de dente, expandindo o uso do produto
para diversos segmentos da sociedade.
Nos
em 1940, a Weco Products Company
passou a produzir a Doctor West’s
Miracle -Tuft, vendida por 50 centavos de dólar, algo
equivalente a 8 dólares a preço de hoje.
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Um das maiores empresas de
higiene oral, a Oral B* foi fundada
em 1945 pelo dentista Dr. Robert Huston, que criou e patenteou a primeira escova
de dente com cerdas suaves e arredondadas de Nylon. Dr. Huston também criou a
marca Oral-B 60, que continha um
total de 60 tufos de cerdas. Em 2005, a Oral B foi adquirida pela Procter &
Gamble, que desde 1984 passou a ter o total controle acionário da Gillette Co.
A Oral B é marca líder e referência mundial na fabricação de escovas de dente,
fios dentais, cremes dentais e diversos outros produtos para higiene bucal.
Ainda hoje as escovas Miswak ou Sewak são largamente utilizadas pela população mulçumana podendo
ser facilmente encontradas na Índia, Paquistão e em lojas árabes. Seu formato segue
o mesmo padrão das varas primitivas de mascar chinesas, mas são feitas a partir
dos ramos da árvore Persica Salvadora,
que contém propriedades curativas e anti-sépticas.
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Escova de Dente Elétrica
Por
volta de 1880, Dr. Scott anunciou a
venda da primeira escova de dente
elétrica no mercado. Embora, não houvesse realmente eletricidade envolvida
no processo de uso do produto, Dr. Scott pregava que sua escova continha uma pequena
haste de ferro magnetizada dentro do cabo, que ajudava a carregar continuamente
as cerdas com correntes eletromagnéticas que agiam sobre a gengiva, células do
nervo e raiz dos dentes, revigorando cada parte da arcada dentária. Essa reivindicação
era também feita para seus outros produtos, como: escovas de cabelo, escovas
elétricas carne elétrica e espartilhos elétricos. Anúncios de suas escovas de
dente elétricas apareceram na Weekly Harper em 1884. Sua invenção recebeu
honrarias da comunidade médica e membros do governo britânico.
Já a primeira verdadeira escova de dente elétrica “Broxodent” foi inventada em 1954, pelo Dr. Philippe-Guy Woog da Suíça. A
Broxodent apareceu no mercado suíço em 1956 e foi lançada nos EUA em 1959, na
ocasião do centenário da American Dental Association. O produto passou a ser
distribuído nos EUA pela E. R. Squibb & Sons (atualmente Bristol
Myers/Squibb).
Contudo, a escova de dente
elétrica se tornou popular entre os norte-americanos, com o lançamento da Escova de Dente Automática da General Eletric no
início dos anos 60. Embora similar ao da
Broxodent que usava corrente elétrica AC para seu funcionamento, o modelo da GE
utilizava baterias NiCad, não necessitando estar conectado à corrente elétrica
no ato do uso. Porém ainda levou alguns anos para que a GE aperfeiçoasse o
produto e a bateria utilizada, que apresentava muitos contratempos. Seu preço
era inferior ao da Broxodent.
Em 1987, a Interplak fez um avanço significativo
no produto passando a ser a primeira empresa a produzir as escovas de dente elétricas
com sistema de escovas rotativas para uso doméstico. Vide: http://www.interplak.com/
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| Oral B Escova Elétrica |
A TEK foi a primeira escova de dente lançada pela Johnson & Johnson nos anos 60 no mercado brasileiro.
Outras marcas como York, Kolynos, Prophylactic e Bukol também fizeram parte da
nossa história.
Atualmente o mercado de escova de dentes é formado por milhares de marcas, modelos e versões do produto, atendendo aos diversos segmentos existentes.
Pensando na sustentabilidade do planeta já foi lançada a escova biodegradável que remete as escovas antigas Miswak, usando o mesmo ramo natural da Persica Salvadora. Vide mais informações em THIS.
Fio Dental
Em 1815, Levi Spear Parmly, dentista
de Nova Orleans, recomendava aos seus pacientes que usassem um fio de seda
resistente entre seus dentes para retirar os resíduos de comida. O primeiro fio
dental foi produzido comercialmente em 1882, usando seda não encerada, enquanto
a patente do produto foi registrada pela Johnson & Johnson em 1988.
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Conclusão
A criação
da escova de dente foi considerada uma das maiores invenções da humanidade, em
pesquisa feita junto aos americanos, devido aos incontáveis benefícios que a
correta higiene bucal tem propiciado para todos desde então.
Desde as
primeiras varas de mascar primitivas até hoje, o produto passou por diversas
inovações tecnológicas a partir da introdução de materiais sintéticos. Através
de estudos e pesquisas, mudanças foram realizadas visando a melhor limpeza e
escovação dos dentes. O cabo se tornou mais ergonômico, as cerdas se tornaram
mais flexíveis, macias e eficazes. Outros atributos foram incorporados ao
produto, como o limpador de língua na parte de traz da cabeça da escova.
Embora
ainda haja um grande contingente de pessoas que não tem acesso à escovação,
devido ao baixo nível de renda, podemos considerar o mercado de escovas de
dente maduro, com a presença de uma infinidade de marcas, modelos, versões, cores,
tamanhos e preços.
O mercado de escovação de dente continua dividido
em tradicional e elétrico. Mas, apesar de toda evolução tecnológica, ainda é
muito maior o consumo de escovas de dente tradicionais, exatamente por serem
descartáveis. Quando ampliamos a visão para o mercado de higiene bucal, podemos
verificar que existe uma infinidade de produtos que complementam a escovação:
fios e fitas dentais, limpadores de línguas, assim como diversos outros
aparelhos que ajudam a manter a boca e a arcada dentária saudável.
E você já
escovou seus dentes hoje?
Oral B – B significa Brush, ou seja escova em português.
Fontes consultadas:
História da Escova de Dentes
The History of the Tooth Brush By Penelope
Lane, eHow Contributor = http://www.ehow.com/about_5033451_history-tooth-brush.html#ixzz23zm7X16q
Eastendlife - William
Addis cleaned up with just one eureka moment, By John Rennie -
